직접 읽어본후 입고… 만족도 높아 연령 상한 없으니 어른에게도 추천 “좋은 책 만날수 있는 공간 꾸밀 것” 아이와 함께하기 위해 다니던 직장을 그만둘 결심을 했다. 흔히들 이야기하는 ‘경단녀 (경력단절여성)’에 대한 생각을 하던 중 책방이 눈에 들어왔다. 무해하면서도 아이와 함께 있어도 이상하지 않은 공간. 고민을 거듭하던 이혜미 대표는 ‘망할 때 망하더라도 해보고 싶은 것을 해보자’는 마음으로 광주시 역동에 책방 문을 열었다. 모두를 행복하게 한다는 의미를 담아 ‘근근넝넝’으로 이름을 지었다. 그렇게 8년이라는 시간을 이 대표는 그림책과 더불어 보냈다. 현재는 책방에 있는 4천권 가량의 책 중 그림책이 차지하는 비중이 70% 정도 된다. 이 대표는 “사실 육아하면서 책 읽는 게 쉽지 않은데, 책방에 읽지도 않은 책을 갖다만 놓고 파는 건 이상했다”며 “읽어보고 팔고 싶다는 생각에서 그림책 공부를 하기 시작했다”고 떠올렸다. 그러면서 “그림책을 알면 알수록 어른이 읽어도 이렇게 좋은 책이구나라는 것을 。。 느끼게 됐다. 그림책으로 책방을 열길 참 잘한 것 같다”고 말했다 릴게임천국 . 초기에는 수상작, 추천책, 신간, 베스트 셀러 등을 위주로 책을 수집했다. 나만의 기준이 없었기에 무슨 책이든 다 가져다 놔야 할 것 같았기 때문이다. 하지만 막상 들여다 놓은 책을 읽어보면 마음에 드는 책이 있는 반면 와닿지 않는 책들도 있었다. 팔리지 않고 쌓여가는 책들을 보며 이 대표는 직접 추천할 수 없는 책들은 들여 놓지 않기로 했다. 그는 “책방에 들어오는 책들은 다 읽어보니까 자연스럽게 마음에 드는 것 위주로 선택하게 됐다. 저의 취향에 맞는 책들이지만, 책방을 찾아오시는 분들이 좋아해주셔서 실패율이 상당히 줄었다”고 웃었다. 그림책은 보통의 책 한 권을 완독하는 것보다 비교적 쉽게 읽어낼 수 있다. 그리고 짧고 함축적인 글 가운데 무의식을 찌르는 부분들도 갖고 있다. 마음을 계속해서 두드리는 책, 이 대표에게 그림책은 글과 그림으로 자신을 울고 웃게 하며 ‘나를 일깨워 주는’ 매력을 가진 존재였다. 그래서 이 대표는 그림책을 읽는 데에는 연령의 상한이 없다고 강조했다. 모바일 바다이야기황금고래 즉, 누구나 다 읽을 수 있는 책이라는 것이다. 그는 “아이들만 읽는 책이라고 생각하는 어른들의 책 스펙트럼을 넓혀야 한다고 생각한다. 아이의 시선으로 세상을 바라보는 것도 도움이 되고, 그렇게 세대 간의 간극을 줄이는 것도 좋을 것 같다”면서 “이곳에 오면 좋은 그림책을 만날 수 있다는 확신이 있는, 책이 중심이 되는 공간으로 만들어 가고 싶다”는 바람을 밝혔다. 이해·존중 가지고 살자며 세상에 손 내미는 아이들 ■ 우리가 책을 펼치면 ┃이금이 지음. 노란상상 펴냄. 44쪽 “이해, 존중, 배려, 평등, 평화, 사랑으로 이루어진 세상을. 어린이 책에서는 그런 세상에서 함께 살자고 손 내미는 아이들로 가득하다.” ‘우리는 왜 어린이 책을 읽는가’라는 질문으로 시작하는 그림책 ‘우리가 책을 펼치면’은 어린이 책을 읽고, 쓰고, 그리는 마음을 담았다. 어린이 책은 우리가 생각했던 것보다 훨씬 많은 것들을 담고 있다. 이금이 작가는 어린이와 책 사이를 연결하는 지。들을 묶어내며 그것이 가진 다양한 가치에 대해 따듯하게 전한다. 여기에 국내외 독자들에게 사랑받으며 활약 중인 그림책 작가 박현민·오승민·이소영·이명애·서현의 그림이 더해져 이야기를 더욱 풍성하게 만든다. 쓰고, 그리는 마음