치료제가 없어 감염된 소나무 등을 고사시키는 소나무재선충병이 ‘3차 대발생기’에 접어들면서 국가 산림 생태계 전반이 위협받고 있다. 11일 산림청에 따르면 최근 1년간(5월말 기준) 전국 소나무재선충병 감염목은 177만 그루로 전년보다 29만 그루 늘었다. 감염우려목과 기타 고사목을 포함한 총 방제 대상은 309만 그루에 달한다. 발생 지역도 170개 시·군·구로 확대됐다. 경북 포항·안동, 경남 밀양 등 영남권에 피해의 82%가 집중된 가운데 충청·호남 등으로 확산세가 번지면서 전국으로 피해 전선이 넓어지고 있다. 특히 충남은 서해안을 중심으로 감염목이 1년 새 5000그루에서 14만 그루로 폭증했다. 2014년 2차 대발생 당시 218만 그루까지 치솟았던 피해가 이후 30만 그루대로 진정됐다가 2022년 이후 다시 급증하며 사실상 3차 대발생 국면에 들어선 것이다. 올해 피해 규모는 2차 대발생 당시 정.에 근접하는 수준이다. 소나무재선충병은 1㎜ 안팎의 재선충을 지닌 매개충이 소나무 사이를 옮겨 다니며 전파하는 병이다 모바일 바다이야기 온라인 . 재선충은 매개충을 통해 나무에 침입한 뒤 줄기와 뿌리의 수분 이동을 막아 나무를 급속히 고사시킨다. 감염된 나무를 살릴 치료제가 사실상 없어 감염목을 조기에 찾아 제거하는 것이 방제의 핵심이다. 문제는 피해 지역이 과거 영남과 제주 중심에서 충남 서해안과 강원 영서, 호남 등으로 예상보다 빠르게 넓어지고 있다는 .이다. 기후변화로 매개충의 우화 시기가 빨라져 활동 기간이 길어진 데다, 일부 지역의 예찰·방제가 충분하지 못했다는 지적도 나온다. 지방자치단체 산림 병해충 담당 인력이 평균 0.87명에 그치는 가운데 올해 방제율은 61.9%로 산림청 직접 방제율(99.9%)에 크게 못 미쳤다. 피해 통계 축소나 방제 실적 부실 등 관리·감독 문제도 도마 위에 올랐다. 지금까지의 ‘감염목을 베어 훈증·파쇄하는’ 사후 방제만으로는 확산세를 따라잡기 어렵다는 지적도 나온다. 슬롯총판 감염목을 제거하더라도 이미 주변 매개충으로 재선충이 확산됐을 가능성이 있는 만큼, 감염목 제거와 함께 선제적인 매개충 방제와 확산 차단, 피해지역 수종 전환 등을 묶은 국가 단위의 방제 전략이 필요하다는 것이다. 산림청은 이에 최근 차장을 단장으로 하는 ‘국가재선충병방제단’을 출범시키고 국가 주도 총력 방제 체제로 전환했다. 2030년까지 총연장 800㎞, 폭 4㎞ 이상의 국가방제벨트를 구축해 확산 저지선을 세울 계획이다. 방제에 불응하는 사유림에 대한 강제 방제를 추진하고, 피해를 축소 보고하거나 방제 실적이 부실한 지자체에는 국비 지원 축소 등 불이익을 주는 방안도 마련한다. 산림을 1㏊ 단위로 세분화해 위성·드론·인공지능(AI)을 활용하는 정밀 예찰·관리 체계를 구축하고, 피해가 심한 지역을 대상으로 2030년까지 10만 규모의 수종 전환도 병행한다. 남성현 국민대 임산생명공학과 석좌교수(전 산림청장)는 “재선충병을 산불·산사태와 같은 ‘국가 산림재난’으로 격상해 강력한 대응망을 가동해야 한다”며 “죽은 나무만 베어내는 사후약방문식 땜질 처방에서 벗어나 과감한 사전 솎아베기(간벌)로 숲의 생태적 면역력을 높이고, 중장기적인 특별 예산을 뒷받침해야 한다”고 강조했다. 로 전년보다 29만