김진기 한국방위산업학회장이 20일 제주신화월드에서 열린 '제28회 한국경영학회 융합학술대회' 국방경영 특별세션에서 K방산 발전 방안을 설명하고 있다. "향후에 쓸 무기체계를 미리 기획해 개발하는 기존 국방 연구개발(R&D) 체제는 인공지능(AI) 등 빠르게 발전하는 첨단 기술 시대에 통하기 힘듭니다. 혁신 기술을 보유한 민간의 역량을 국방 분야에 빠르게 접목할 수 있는 새로운 체계가 필요합니다."(박경진 국방기술진흥연구소 조사분석부장) 20일 제주신화월드에서 열린 '제28회 한국경영학회 융합학술대회' 국방 경영 특별세션에서는 K방산이 한 단계 도약하기 위한 방안이 집중 논의됐다. 종전 국가 주도로 국방 R&D 사업을 벌이던 것을 민간 친화적으로 대대적으로 바꿔야 한다는 지적이 힘을 얻었다. 박경진 국방기술진흥연구소 조사분석부장은 이날 '방산 혁신 기업의 성과와 향후 발전 방향'을 주제로 한 발표에서 "우리 국방 분야는 앞으로 가져야 할 무기체계를 기획하고 필요한 기술을 미리 준비하는 방식으로 발전해왔다"며 "이제 기술이 너무 빠르게 발전하다 보니 이런 느린 방식으로는 더 이상 따라가기 어려운 시대가 됐다"고 말했다. 현행 국방 R&D는 군이 필요한 무기체계와 기술을 먼저 제시하면 국방과학연구소와 국방기술진흥연구소가 주도해 민간 기업과 함께 개발에 나서고 전력화하는 방식으로 이뤄진다. 군이 사전에 필요한 무기체계를 먼저 정하는 '주문 제작형' R&D인 셈이다. 문제는 이러한 구조로는 미래 전장에서 성장에 한계를 맞을 수밖에 없다는 .이다. 손오공게임장 방산 기술이 AI와 무인기, 로봇, 우주 기술 등 첨단 기술과 결합해 유·무인 복합체계로 진화하고 있는데 정부나 군 당국이 기술의 발전 방향과 수준을 예측하기 어렵기 때문이다. 박 부장은 "미래 전장에 대비하려면 군이 먼저 과제를 제시하고 이에 맞게 민간이 제안한 무기체계와 기술의 개발을 지원하는 별도의 R&D 체제가 필요하다"고 처방했다. 또 지난해 무기 수출 세계 4위로 올라선 K방산 위상이 지속되려면 방산 대기업뿐만 아니라 중소기업과 스타트업에 이르는 촘촘한 공급망 생태계를 조성하는 것도 필수라는 지적이 나온다. AI 중심 전투 체계는 센서, 반도체, 위성, 통신 등 수많은 산업 분야의 부품과 기술이 집약되는 만큼 한화, 한국항공우주산업(KAI), LIG D&A 등 방산 대기업만으로는 영토 확장에 한계가 있기 때문이다. pan>