심각한 중·일 외교 갈등에 이어 일본과 러시아의 관계까지 급격히 악화하고 있다. 최근 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 일본과 영유권 분쟁 중인 쿠릴열도 이투루프섬(일본명 북방 영토 에토로후섬)을 전격 방문한 뒤 양국 간 마찰이 심화되고 있다. 중국뿐 아니라 러시아와의 긴장까지 높아지면서 다카이치 사나에 일본 총리의 외교 역량이 시험대에 올랐다. ◇러, 대사 초치… 日은 뒤늦게 응해 지난 13일 푸틴이 이투루프섬을 예고 없이 방문한 뒤 러·일 관계는 급랭했다. 일본은 패전 후 1951년 샌프란시스코 강화 조약에서 쿠릴열도에 대한 권리를 포기했다. 다만 홋카이도 북동쪽의 네 섬을 ‘북방 영토’라고 부르며 “일본의 고유 영토로서 쿠릴열도에 포함되지 않는다”고 주장한다. 반면 러시아는 이곳을 자국령 쿠릴열도의 일부로 규정하고 실효 지배 중이다. 러시아 대통령이 이 지역을 찾은 것은 드미트리 메드베데프 대통령이 쿠나시르(일본명 구나시리)섬을 방문한 2010년 이후 16년 만이다. 푸틴의 방문에 다카이치는 “일본 국민의 감정에 상처를 준 것으로, 결코 허용할 수 없다. 강력히 항의한다”고 했다. 그러자 세르게이 라브로프 러시아 외무장관이 “푸틴 대통령이 러시아 영토를 방문할 수 없다는 (일본 측) 발언은 도저히 용납할 수 없다”며 무토 아키라 주러시아 일본 대사를 초치했다. 무토 대사는 14일 첫 초치 때는 “모스크바에 없다”며, 사흘 뒤 재차 출석 요구가 왔을 땐 “몸 상태가 좋지 않다”며 불응한 것으로 전해졌다. 외교관이 주재국 정부의 초치에 두 차례나 불응하는 것은 매우 이례적인 일이다. 교도통신은 무토 대사가 18일 러시아 외무부 청사를 약 20분간 방문했다고 보도했다 야마토노하우 . 러시아 측은 쿠릴열도가 자국 영토라며 항의했고, 무토 대사는 이에 일본의 입장을 전달한 것으로 전해졌다. 지난 5월까지도 일본은 러시아에 경제사절단을 파견하며 관계 개선을 위해 노력했다. 호르무즈 해협 봉쇄로 원유 수급이 어려워지자 에너지 조달 경로를 다변화하려는 속내가 컸다. 이런 노력이 별다른 성과를 거두지 못한 가운데, 러시아가 중국과 보조를 맞춰 “일본이 군국주의를 부활시킨다”고 비난하며 경색된 관계가 이번 푸틴의 방문으로 얼어붙었다. 그래픽=백형선 ◇日 겨냥한 중·러의 ‘압박 공조’ 푸틴의 방문은 쿠릴열도 전체가 러시아 영토임을 주장하는 한편 일본을 압박하려는 의도라는 분석이 나온다. 일본이 나토(NATO·북대서양조약기구) 등 서방과 협력을 강화하고, 러시아 침공에 항전 중인 우크라이나도 적극 지원하자 이를 겨냥했다는 것이다. 일본은 실제 미국·유럽의 우크라이나 지원 프로그램에 참여를 늘리고 있다. 지난 5월 나토의 우크라이나 군사 장비 지원 프로그램에 22억엔을 출연했고, 같은 날 나토의 우크라이나 지원 조직에 자위대 인력도 파견했다. 유네스코를 통해 러시아 공격으로 파괴된 우크라이나 문화재 복원 사업 비용도 지원했다. 중·러가 연대를 강화하고 이를 과시하려는 의도도 뚜렷하다. 푸틴이 이 지역을 방문한 날 일본 주재 러시아·중국 대사는 ‘러시아와 중국-더 높은 단계로’라는 공동 기고문을 일본어·러시아어·중국어로 발표했다. 여기엔 일본 정부에 대한 비난이 상당 부분 포함됐다. 모바일 바다이야기무료 두 대사는 기고문에서 “소련과 중국은 나치즘, 파시즘, 일본 군국주의와의 싸움에서 막대한 희생을 치렀다”며 “우리 두 나라는 전쟁의 결과를 뒤집으려는 시도, 침략자를 미화하는 행위, 모든 형태의 역사수정주의 시도에 대해 일관되게 반대한다”고 했다. 일본의 최근 군사·안보 관련 움직임을 전후 국제 질서를 뒤집으려는 시도로 규정하면서 다카이치 정권을 정면으로 겨냥한 것이다. 외교 관례상 전례 없는 일이다. 러시아가 주장하는 전후 질서는 4개 섬을 포함해 쿠릴열도에 대한 일본의 완전한 권리 포기이고, 중국의 경우에는 대만 독립 세력을 분쇄하고 완전히 병합시키는 것이다. 그러나 다카이치가 지난해 대만 유사시 일본의 개입이 불가피하다는 취지로 발언한 후 중·일 관계가 최악으로 치달았다. 이에 일본을 가만두면 안 된다는 중국과 러시아의 이해관계가 맞아떨어지면서 최근의 러·일 경색 국면까지 전개됐다는 분석이 나온다. 일본 정부는 이런 상황에 당황하고 있을 것이란 분석이 나온다. 한 외교 소식통은 “일본 입장에서 러시아의 대사 초치는 적반하장으로 볼 수 있지만 할 수 있는 조치는 많지 않다”고 말했다. 일본이 대러 제재를 검토할 경우 러시아·우크라이나 관계를 중재해 온 미국과 보조를 맞춰야 한다. 특히 러시아에는 일본 정부·기업이 에너지 안보를 위해 수조 원을 투자한 원유·가스 채굴 사업 ‘사할린2 프로젝트’가 유지되고 있다. 자칫하면 러시아가 일방적으로 재산을 몰수할 우려가 있다. 러시아가 한국에 유화적인 태도를 보이면서 한·일의 분열을 꾀할 것이란 전망도 나온다. 일본 입장에선 고립되지 않기 위해 한국과의 관계를 중시할 수밖에 없는 상황이다. 하지만 중·러·북과 미·일의 대립 구도가 뚜렷해지고 동아시아 정세의 긴장도가 높아지면, 한국 외교도 영향을 받을 수밖에 없다는 지적이 나온다. kr/bbs/boa